Resguardos de maquinaria: donde los segundos cuestan dedos

El punto de operación es el área de una máquina donde se realiza el trabajo sobre el material — donde una sierra corta, una prensa estampa, un esmeril abrade o las cizallas cortan. Es la zona más peligrosa en la mayoría de las máquinas porque las mismas fuerzas que dan forma a la pieza de trabajo pueden amputar o aplastar una mano, por lo que debe estar resguardado para que ninguna parte del cuerpo pueda ingresar durante la operación.

Un punto de pellizco es cualquier lugar donde dos partes de la máquina se mueven juntas, o una parte móvil pasa junto a una fija, de modo que una mano o ropa puede quedar atrapada y aplastada. Un punto de entrada, a menudo llamado punto de entrada de giro, es donde las partes giratorias como rodillos, correas y poleas, o engranajes arrastran material hacia adentro y pueden jalar cualquier cosa que los toque. Ambos deben estar resguardados para prevenir el contacto.

Los tipos principales son los resguardos fijos que encierran permanentemente un peligro, los resguardos enclavados que detienen la máquina cuando se abren, los resguardos ajustables que el operador configura para el trabajo y los resguardos de auto-ajuste que se mueven con el material. Los resguardos a menudo se combinan con dispositivos de protección como controles de dos manos, cortinas de luz de detección de presencia y dispositivos de retracción o restricción.

La maquinaria se mueve mucho más rápido que el tiempo de reacción humano — un punto de pellizco o prensa puede atrapar una mano en una fracción de segundo, mucho antes de que un trabajador cuidadoso pueda reaccionar. OSHA exige protección física precisamente porque la atención falla bajo la fatiga, la distracción y la presión de producción. Los resguardos eliminan la posibilidad de contacto en lugar de depender del comportamiento.

Sí. Los resguardos protegen a los operadores durante el funcionamiento normal, pero la configuración, limpieza, eliminación de atascos y mantenimiento a menudo requieren alcanzar zonas de peligro o retirar resguardos. Durante esas tareas, la máquina debe ser desconectada, bloqueada y verificada bajo 29 CFR 1910.147, porque los resguardos solos no protegen contra el arranque inesperado o la liberación de energía almacenada.

Depende de la máquina. Cerca de ejes giratorios, taladros, tornos y otros equipos con puntos de enganche, los guantes son peligrosos porque pueden quedar enganchados y jalar la mano hacia adentro, y OSHA y los fabricantes a menudo los prohíben en esas máquinas. Los guantes son apropiados para manejar material afilado o caliente lejos de las partes móviles, así que siga el procedimiento específico de la máquina.

Bajo 29 CFR 1910.219, las partes de transmisión de potencia en movimiento expuestas como correas, poleas, engranajes y ejes que se encuentran a siete pies o menos del piso o plataforma de trabajo deben estar resguardadas. Las partes más altas pueden no requerir resguardo, pero cualquier componente al alcance de un trabajador, pasillo o plataforma generalmente debe estar protegido.

OSHA exige recapacitación cuando la asignación de un trabajador cambia, cuando una máquina, resguardo o procedimiento se modifica de manera que la capacitación original no cubrió, o cuando una auditoría o incidente muestra que el trabajador no sigue las prácticas seguras. Debido a que las habilidades de resguardos y bloqueo/etiquetado se deterioran y las consecuencias de un error son amputaciones, la mayoría de los empleadores realizan actualizaciones anuales como mínimo sobre los peligros específicos de cada máquina, la función del resguardo y el control de energía.

Los resguardos, enclavamientos, controles de dos manos, dispositivos de detección de presencia y paros de emergencia deben verificarse antes de cada turno o uso, y cualquier máquina con un resguardo faltante, dañado o desactivado debe sacarse de servicio de inmediato. Más allá de la verificación diaria, realice una inspección documentada semanal y mensual que pruebe la función de los enclavamientos y paros de emergencia, verifique los sujetadores y la integridad del resguardo, y confirme que ningún resguardo ha sido eludido.

Detenga el trabajo de inmediato si falta, está dañado, ha sido retirado o eludido un resguardo requerido, si falla en funcionar un enclavamiento, control de dos manos, dispositivo de detección de presencia o paro de emergencia, o si un atasco, limpieza o reparación requeriría alcanzar una zona de peligro sin bloquear. El trabajo también debe detenerse cuando una máquina hace ruidos, vibraciones anormales o expulsa virutas o chispas más allá de sus resguardos, o cuando se encuentra a un trabajador sin entrenamiento operándola o dándole servicio.