El polvo más mortal en una obra de demolición es invisible

En edificios anteriores a 1980, el asbesto se encuentra comúnmente en el aislamiento de tuberías y calderas, revestimiento ignífugo en aerosol, azulejo de piso y masilla, fieltro para techos, paneles de transite, compuesto de juntas y cielos rasos texturizados. Cualquier material sospechoso debe tratarse como asbesto hasta que las pruebas demuestren lo contrario.

Sí. Las normas de OSHA y la EPA exigen que los edificios sean examinados para detectar asbesto antes de la demolición o renovación. Un inspector con licencia debe identificar y muestrear los materiales sospechosos para que los peligros sean conocidos y saneados antes de perturbar cualquier estructura.

Las fibras de asbesto son microscópicas y se alojan permanentemente en el tejido pulmonar cuando se inhalan. Causan mesotelioma, cáncer de pulmón y asbestosis, pero estas enfermedades tienen una latencia de 20 a 50 años, por lo que un trabajador no siente nada en el momento de la exposición que más tarde resultará fatal.

Una violación grave de 29 CFR 1926.1101 puede superar los $16,000 por incidente, y las violaciones intencionadas o reiteradas pueden superar los $165,000. Dado que las exposiciones son irreversibles, los casos de asbesto también generan algunas de las reclamaciones de responsabilidad más prolongadas y costosas en la construcción.

No. El retiro de asbesto debe ser realizado por trabajadores de saneamiento capacitados y con licencia, usando áreas reguladas, contención, humectación, equipos HEPA y protección respiratoria. Las cuadrillas no capacitadas que perturban el asbesto se exponen a sí mismas y a todos los que están en el sitio.

El trabajo se realiza dentro de un recinto de presión negativa usando métodos húmedos para suprimir las fibras, máquinas de aire con filtros HEPA y aspiradoras, y bolsas de desecho etiquetadas y herméticas. Los trabajadores usan respiradores con prueba de ajuste y overoles desechables, luego se descontaminan antes de salir del área regulada.

Detenga el trabajo de inmediato, mantenga a todos fuera del área y no corte, rompa ni mueva el material. Trátelo como asbesto hasta que un inspector con licencia lo muestree, y llame a un contratista de saneamiento calificado si se confirma o se presume positivo.

OSHA Scan identifica materiales sospechosos de contener asbesto y brechas de control. Reconoce materiales probables de asbesto, verifica la contención y la protección respiratoria, y devuelve la ubicación y la citación OSHA. Apoya, pero no reemplaza, el muestreo de laboratorio.